Nintendo-hjälten Marios mest envisa fiende är en brundassig svamp med glesa huggtänder och snabba fötter. För 25 år sedan plattade vi till honom för första gången – i Super Mario Bros.
1985 var det tekniska begränsningar som tvingade Nintendo att vara uppfinningsrika. I 16 färger och klossiga pixlar skulle man skildra världens mest självklara spelupplägg – med världens mest osannolike hjälte. Han hade bredgrodd mustasch och röd utstyrsel, och han klängde tag i flaggor med misstänkta motiv för att störta borgar. Visste man inte bättre skulle man ha kunnat missta honom för Stalin och spelet för kommunistisk propaganda.
Men egentligen var det tydligheten och spelupplägget som gick före allt sammanhang. Super Mario Bros handlade om spelarens väg från vänster till höger – i sidled. Och hindren på vägen. Obegripligheterna fick Nintendo reda ut senare – när plattformsspelet blivit en historisk succé. Då blev grönklädde andraspelarpjäsen till längre fast yngre brorsan Luigi. Titelns underliga antydan om att de var “Mario Bros” förklarades som en efterkonstruktion med att vår rörmokare således hette Mario Mario. Hur de båda kan ha skallar hårda nog att dänga i tegelblock och magar härdade nog att livnära sig på flugsvamp, kan endast vår vildaste fantasi svara på.
Det är en otroligt lojal, helt orädd varelse, som alltid står redo att tjurrusa mot Mario – och som vi alltid njuter av att platta till.
Och Goomban då? Tittar man noga kan man se att den ursprungligen bara är en färgvariation på Marios viktigaste och mest ikoniska bonus – flugsvampen. Den lilla gynnaren designades i ett syfte: att bli hoppad på. Ett våldsamt öde, kan man tycka. Men med åren och Mario-spelen har Goomban blivit lika karaktäristisk som hjältarna själva. Det är en otroligt lojal, helt orädd varelse, som alltid står redo att tjurrusa mot Mario – och som vi alltid njuter av att platta till.
Nintendo vill i vinter göra världen uppmärksam på att Mario fyller år. Det är egentligen inte alls han som fyller 25 – möjligen i sin karriär som rörmokare. För vi såg honom redan 1981, som snickare i det klassiska arkadspelet mot jätteapan Donkey Kong. Istället vill vi hävda att det är vår älskade, charmiga lilla hetlevrade svamp som förtjänar alla 25-årshyllningar.
När vi med ett barns förtjusning flänger runt i Super Mario Galaxy 2 – det intergalaktiska Wii-äventyret med så mycket spelglädje att det lyser upp hela vintermörkret – och Goomban kommer rusande mot oss, så ivrig att hans fötter knappt får fäste, svämmar våra hjärtan över av nostalgi. Där och då önskar vi att han ska leva för alltid – strax innan vi ännu en gång plattar till hans odödliga, digitala kropp.
Publicerades urspungligen i en SvD-bilaga för Press2play.tv, december 2010.
